Fecha: 6 de Octubre de 2007

Lugar: Sapa - Vietnam

Desde el templo continuamos dirección norte hasta el Centro de Conservación de Elefantes, varios carteles lo anunciaron con suficiente antelación. El tiempo no acompañaba nada pero ya estábamos allí por lo que decidimos entrar a pesar de la lluvia, dejamos aparcada la camioneta en el aparcamiento y compramos unos tickets muy baratos que incluían el desplazamiento en un trenecito eléctrico hasta las instalaciones, la visita y la actuación.

Bajo una incesante lluvia caminamos desde donde nos dejó el tren hasta el hospital de elefantes, allí habría una decena de ejemplares, algunos carteles explicaban las enfermedades más típicas de estos grandes mamíferos y los tratamientos a seguir. A unos trescientos metros encontramos la zona de maternidad donde una madre y su cría eran alimentadas a base de mazorcas frescas que los visitantes pueden comprar allí mismo; pasamos un buen rato con ellos y el cuidador.

Habíamos preguntado en recepción sobre la posibilidad de bañarse con los elefantes, como hiciéramos en Nepal meses atrás, entendimos que sí pero a la hora de la verdad no nos permitieron meternos en el agua con ellos, sólo los cuidadores lo hacían, Laura y yo nos quedamos con las ganas ¡habrá que regresar a Nepal!

Unos altavoces nos recordaron que la actuación iba a comenzar, los pocos y empapados visitantes que andábamos por allí nos juntamos en el "teatro", los paquidermos fueron llegando uno a uno en fila y cuando estuvieron todos fueron presentados por uno de los cuidadores, al escuchar su nombre el elefante en cuestión se inclinaba de una u otra forma como gesto de saludo. La representación continuó con varios números de fuerza y destreza, así como artísticos, dos de los elefantes pincel en trompa realizaron dos cuadros abstractos que podían ser adquiridos por el público por un módico precio.