La nacional 4 comunica el noroeste del país con el nordeste atravesando grandes plantaciones de palmeras y jungla, el verde es el protagonista junto con el gris de los cielos monzónicos que cada día se presentan entre las 12 y las 15 horas descargando toneladas de agua. En algunos tramos la verde monotonía se rompe con la aparición de algún pináculo de roca granítica o alguna aldea perdida en esta región despoblada de la península malaya.

Una tromba de agua impidió que continuáramos camino pasada la localidad de Gerik, nos refugiamos en un área de servicio donde decidimos pasar la noche. Por la mañana aproveché las magníficas instalaciones para ducharme, como hacían los camioneros, y lavar algo de ropa mientras Rafa se tomaba el segundo café con leche condensada; siempre usamos leche condensada, la leche líquida es cara, más que en España, aquí el café y el té se toman con leche condensada y la poca leche fresca que se encuentra en los comercios es importada de India o Australia, ¡¡no deben tener muchas vacas por aquí!!

A pesar del caos y el tráfico reinante a las afueras no nos costó mucho llegar a Kota Bharu y menos aún encontrar el centro neurálgico de la ciudad, situado junto a la Medan Merdeka o Plaza de la Independencia. Aparcamos en la puerta del Bazar Buluh Kubu y nos dispusimos a explorar la capital de Kelantan, famosa por sus costumbres arraigadas y por una práctica del Islam más estricta. Pronto nos dimos cuenta de que no era para tanto, ni mucho menos, aunque había más mujeres cubiertas con un pañuelo la libertad en la vestimenta era patente, como en el resto del país, lo vaqueros y las camisetas de manga corta marcan las tendencias de moda.

Nos introdujimos en el mercado central a través de decenas de puestos de fruta, era el primer mercado que visitábamos en el país, en la parte central se colocan las vendedoras de verduras frescas mientras que en las zonas más exteriores del edificio, y divididos por mercancías, se encuentran los puestos de venta de carne, pollo, pescado y de cebollas y ajos. Hicimos la compra, higaditos para comer, gambas para cenar y unos chipirones para el día siguiente.