Si se considerase escritura a los dibujos prehistóricos encontrados en cavernas, como en Altamira, se puede decir que la escritura es tan antigua como el propio hombre. La prueba más antigua de escritura se remonta al año 3500 A.c, se trata de una tablilla de barro cocido que fue encontrada en Kich (Irak). Estaba formada por pictogramas y símbolos. En la evolución de la escritura se distinguen distintas etapas:

 

Etapa de la Pictografía: Donde los sumerios, egipcios, hititas y chinos lograron cargar las imágenes de significados.

Etapa de la Ideografía: En esta etapa el hombre realizaba diversos pictogramas que, unidos, expresaban una idea, como comer, andar, dormir.

Etapa del simbolismo (Jeroglífico): El hombre atribuyó a cada sílaba una nota, creando la escritura silábica, como es el caso en el antiguo Jeroglífico.

Etapa de la escritura Cuneiforme: (Del latín cuneum, 'cuña'), término que se aplica a los signos que tienen esta forma, solían grabarse en tablillas de arcilla aunque también se han encontrado grabados en en metales, piedras o estelas. Está escritura evolucionó en la región de Mesopotamia y Siria, de formas pictográficas a formas cuneiformes.

Etapa de transición al alfabeto: En la escritura del Sinaí se evolucionó hacia formas muy similares a las alfabeticas, pero aún con formas pictográficas.

Etapa del alfabeto: Se podría decir que con el Ugarítico surgió la primera escritura alfabetica conocida, con estilo cuneiforme.

 

ESCRITURAS

Lengua Sumeria - La lengua sumeria era hablada por los pueblos del antiguo reino sumerio de Mesopotamia. Su vocabulario, gramática y sintaxis no tienen conexión con ninguna otra lengua conocida. Su alfabeto es cuneiforme. Las primeras inscripciones, que se encontraron en el sur de Mesopotamia, proceden del 3000 a.C.; un milenio después dejó de hablarse y el acadio o asirio-babilónico la reemplazó, aunque siguió siendo lengua literaria hasta que desapareció su alfabeto. La existencia de esta lengua y esta cultura permanecieron en el olvido hasta que en el siglo XIX se descifró el alfabeto cuneiforme.

Lengua Hitita - La lengua hitita era indoeuropea y pervive en las inscripciones cuneiformes de unas estelas encontradas en Asia Menor, en la región que ocupó la antigua Hatti. El hitita, el luvio, el palaico (los tres fechados antes del primer milenio 1000 a.C.), así como el lidio y el licio (éstos dos entre los años 500 y 200 a.C.) forman la subfamilia anatolia, de las lenguas indoeuropeas. Al norte de Hatti, en la región llamada Pala se hablaba el palaico; el luvio tanto en Arzawa al oeste, como en Cilicia, al sur; el lidio se hablaba al noroeste de la región de Anatolia, y el licio, que procedía del luvio, en el suroeste. Los hititas llamaron a su lengua nesio, más tarde nesa, como la primera ciudad donde se asentaron, cerca de la actual población turca de Kayseri, en la Capadocia.

Los textos hititas de escritura cuneiforme datan del 1600 a.C. y son los escritos más antiguos que se poseen de una lengua indoeuropea. El hitita se considera lengua indoeuropea, al igual que otras lenguas relacionadas con él, desde el año 1917, gracias a los estudios del arqueólogo checo Bedrich Hrozný.