Pero la fortuna nos sonrío y el puerto resultó muy gradual, además, el estado de la carretera, quitando algunos tramos, era bastante aceptable. Fue un puerto larguísimo y ascendíamos metros poco a poco, eso también era positivo para afrontar los posibles problemas de altura. A medida que subíamos las vistas se iban haciendo más espectaculares, estábamos rodeados de montañas y el valle que se iba haciendo vertiginoso, pero no hubo mucho efectos por la altura, quizá algo de presión en la cabeza y cierta falta de aire, pero estábamos optimistas, habíamos pasado el puerto sin complicaciones y la furgoneta no renqueaba en absoluto, quien nos iba a decir que todo ese optimismo se tornaria en desesperación más adelante.

La bajada fue igual de lenta que la subida y la carretera empeoró, veíamos camiones que se habían despeñado y yacían al fondo del valle, un autobús había tenido un accidente y permanecía volcado bloqueando la carretera, ya de por si estrecha, mientras un cartel a su lado citaba "Drive, Don´t Fly".

Nuestro objetivo era bajar lo más posible para pasar una noche aceptable, ya de tarde llegaríamos a Pang y nos quedaríamos desilusionados de lo que encontramos, pensábamos que sería un pueblo y lo que encontramos fue una asentamiento militar y tres tiendas de campaña cochambrosas, donde se podía comer unas dhal o comprar una chocolatina, poco más. Aparcamos un Km después junto a un puente que cruzaba un río, pasaríamos la noche a 4500 metros de altura, yo dormiría bién, no así Laura y Silvia que no pegaron ojo, pese a la paliza que nos habíamos metido ese día.

 

 

Trás unos tranquilos días en la turística Leh emprendimos el camino de vuelta hacia la provincia de Himachal Pradesh, nos despedimos de Nico y Roger por una temporada, les volveríamos a ver en Nepal.

Esa noche dormimos frente a la Gompa de Shey, apenas a 15 Km de Leh, recibimos las visitas nocturnas de unos chavales que entraban a curiosear en la furgo, más tarde, mientras veíamos una película, algún espabilado nos robo la olla y otros enseres de cocina, que habíamos dejado al pie de la furgo, una gracia.

Los cuatro días siguientes serían muy duros, los más duros del viaje, la mañana siguiente visitaríamos los monasterios de Thikse y Hemis para, después de comer, acometer el puerto de Tachang La, de 5300 m, el segundo más alto del mundo. Silvia y yo ya lo conociamos, muchos otros viajeros nos habían hablado de éste y de los dos puertos siguientes y les teníamos mucho, mucho respeto.